Rui Catalão

No primeiro ano em que trabalhei no projeto Mal de Ulisses, recolhi muitos depoimentos com histórias de vida de imigrantes. Centrei-me nas causas de terem abandonado os seus países, as suas famílias, de como chegaram a Portugal e o que lhes aconteceu desde então. Numa cena do filme Passarinhos e Passarões, de Pasolini, o comediante Totó encarna um frade franciscano obcecado por evangelizar as aves migratórias. Durante anos, imita-lhes o canto, procura aprender a sua linguagem, sem conseguir comunicar. Finalmente, apercebe-se de que os pássaros comunicam através dos movimentos. Este episódio foi o ponto de partida para a versão de Mal de Ulisses que trabalhei no Porto com três intérpretes vindos de três cantos do Brasil, e com Nickita, cabo-verdiana.
O escritor Joseph Roth disse dos emigrantes que “assimilam-se à nossa triste condição de vida não com demasiada lentidão, como se costuma apontar-lhes, mas com excessiva rapidez.” Nos ensaios, foram criadas diversas cenas onde se repetia sempre o mesmo protocolo: partindo de um gesto inaugural, os bailarinos tinham de gerar um vocabulário de movimentos comum a todos, por mais elementar que fosse. Só depois tinham liberdade para explorar aspetos mais individuais, que o grupo, por seu lado devia depois agregar ao coletivo.
Durante a escolha dos temas musicais, descobri um velho discos de cantos de pássaros do Brasil onde fiquei a saber da existência do pitiguari, também conhecido por “gente-de-fora-vem”, que deve o seu nome à fama de anunciar a chegada de forasteiros. Foi então que um acidente me obrigou a pensar nisto: como é que os pássaros voam, se partem uma pata? — Rui Catalão